생물학적 혈액질환, 심장혈관질환 위험도 높이는 원인

혈관이 건강한지 아니면 혈관이 나쁜지에 따라서 심장혈관 질환에 걸릴 위험도가 달라집니다. 쉽게 말하면 나이가 젊을수록 혈관이 건강하고 탄력이 있고, 나이가 많이 들수록 혈관은 약해지고 찌꺼기가 쌓여 있을 가능성이 높습니다. 그래서 혈관에도 나이가 있다는 말이 있습니다. 혈관의 나이가 많을수록 혈관이 나쁘다는 뜻이고, 반대로 혈관의 나이가 적을수록 혈관이 건강하다는 것을 의미합니다. 우리가 일반적으로 나이를 이야기할 때 출생년을 기준으로 하게 됩니다. 그것이 정확하고 객관적이기 때문입니다. 또 나이 즉, 숫자가 높아질수록 생존할 수 있는 기간은 적어지게 되고 세포는 노화하게 되어 죽음에 이르게 됩니다. 혈관에만 나이가 있는 것이 아니라 흔히 정신연령에 대한 이야기를 합니다. 평소에 생각하고 행동하는 모습이 애늙은이 같은 의미가 있고, 나이에 비해서 어른스럽게 보이는 경우도 있습니다. 정신연령은 기억력이나 논리적인 것만으로는 평가를 할 수 없는 부분입니다. 이 처럼 정신연령은 타고나는 것도 있지만 환경적인 요인으로 인해서 영향을 받기도 합니다. 가족구성원이 함께 생활하는 집에서나 학교생활을 통해서 또 나아가서는 사회생활을 하면서 발생하게 되는 상황이나 개인의 경험을 바탕으로 하여서 나이에 비해서 어른스럽거나 혹은 연령대에 비해서 어린것 같다는 인상을 받게 됩니다.

 

이렇듯이 우리 몸 인체는 수많은 세포와 조직으로 구성되어 있습니다. 이런 조직에도 나이를 분석하게 되면서 우리 몸의 건강의 지표가 될 수가 있습니다. 2년에 한 번씩 건강검진을 받으면서 우리가 흔하게 잘 알고 있는 것이 바로 혈관나이 그리고 피부 나이, 뼈나이가 있습니다. 사람들은 피부 나이에는 관심이 많기도 하고 피부는 외적으로 보이는 부분으로 탄력이 있고 혈색이 좋으면 젊은 피부라고 합니다. 반대로 주름이 많고 탄력이 적다면 늙은 피부를 의미합니다. 뼈 나이는 사춘기가 되기 전에 성장판이 닫혀서 더 이상 키가 크지 못하는 것으로 뼈의 나이를 정하기도 합니다. 요즘은 빨리 성장하는 성조숙증이 뼈 나이와 관련이 있다고 합니다.

 

혈액이 흐르는 길 또는 통로가 바로 혈관입니다. 자동차가 잘 포장된 아스팔트 도로에서 속도를 내고 잘 달리듯이 혈관이 탄력이 있고 혈관 속에 기름이나 찌꺼기가 없어야지만 젊은 혈관이라고 할 수 있습니다. 혈관도 돌처럼 석회화가 될 수가 있습니다. 혈관 속 벽이 딱딱하게 굳기 시작하면 자연스럽게 탄력이 적어지게 되고 혈관벽은 기름과 찌꺼기가 생기면서 혈액이 지나가는 통로가 좁아지게 됩니다. 이 것을 혈관이 노화되었다고 표현합니다. 이렇게 혈관에 플라그가 많이 생기게 되면 여러 질환에 걸릴 위험이 높아지게 됩니다. 인스턴트식품이나 칼로리가 높은 음식을 자주 먹게 되면 심근경색, 말초동맥 질환, 뇌졸중과 같은 혈관질환에 걸리기가 쉽게 됩니다.

나이가 많아질수록 동맥경화에 걸리게 될 가능성이 많아지게 됩니다. 이 같은 동맥경화 즉, 혈관 내에 찌꺼기와 기름이 쌓이게 될수록 동맥경화가 점점 진행되게 되고 점점 막히고 탄력을 잃어가는 혈관 속의 혈액의 혈액순환은 원활하게 되지 않게 됩니다. 생물학적으로 나이가 많을수록 심장혈관 질환이 생길 확률이 높아지게 됩니다. 심장혈관 질환에 걸릴 확률이 높다는 것은 혈관이 그만큼 안 좋다는 것을 의미합니다. 쉽게 말하면 혈관의 나이가 많다는 것을 뜻합니다. 나이가 많다고 해서 혈관나이가 증가하는 것은 아니며 반대로 나이가 젊다고 해서 혈관나이가 적다는 것이 아니라 나이가 적고 젊다고 하더라도 혈관나이는 많을 수 있다는 것입니다. 나이가 많다고 좌절할 필요 없이 후천적인 식습관 개선과 조절 그리고 운동을 통해서 혈관나이를 줄일 수가 있습니다. 

만약에 나이가 많은 혈관인 상태라면 다른 조직에 질병이 생길 위험성이 증가하는 것이고, 그중에서도 심장혈관 질환에 걸릴 확률이 높아지는 것을 뜻합니다. 우리 몸의 혈관에는 동맥과 정맥으로 나눠져 있는데 동맥 질환의 대표적인 질병이 동맥경화증입니다. 동맥경화증이 좀 더 진행하게 된다는 것은 혈관이 더 안 좋은 상태가 된다는 것을 의미하고 이 상태가 계속 진행하게 되면 심장혈관질환에 걸리게 될 확률이 높아지게 되는것 입니다. 즉, 혈관나이가 그만큼 증가했다는 것을 의미합니다.

 

왼쪽 어깨와 팔이 아파서 물리치료를 자주 받으러 다녔습니다. 그러면서 병원 병동에 입원해 있는 환자들을 자주 보게 되었고 그 환자들은 뇌졸중이나 뇌출혈과 같은 질환에 걸린 분들이 많았습니다. 나이가 많아야지만 걸리는 질환이라고 생각했는데 그중에는 20대 환자도 있었고, 30~40대의 환자분도 있었습니다. 왕성하게 사회활동을 해야 하는 나이대이지만 병원에서 편마비 치료를 받고 있는 것을 보았습니다. 가령 예를 들어서 실제 나이는 40세이지만 뇌질환인 환자는 혈관나이가 많다기보다는 평균 60세 연령의 심장혈관 질환이 걸릴 위험도를 갖고 있다는 것을 뜻합니다.

 

정기적인 건강검진, 식단조절과 운동

심장혈관 질환에 걸리지 않으려면 정기적인 건강검진을 통해서 혈관의 나이를 체크해보고, 결과가 좋지 않다면 평소에 기름진 튀긴음식이나 밀가루, 빵과 같은 가공된 음식을 먹지 않는 대신에 육류로는 수육이나 찐 고기에 신선한 야채를 곁들여서 먹고, 평소에 1주일에 한두 번씩이라도 빠르게 걷는 유산소 운동이나 가벼운 산책 정도만이라도 한다면 혈관의 나이를 조금이라도 줄일 수 있을 것입니다. 이러한 작은 습관들이 하나 둘 쌓이다 보면 분명히 지금보다 더 나은 건강한 몸이 될 수가 있고 삶의 질도 높아질 수 있을 것입니다. 그리고 이런 습관들로 인해서 나와 비슷한 나이에 주변 사람들이나 동일한 나이의 친구나 아는 지인들에 비해서 건강한 혈관을 가질 확률이 높아지게 됩니다.